¿Sabías que el rooibos no es en realidad un té? Aunque mucha gente lo llama “té rooibos”, esta infusión africana de color rojo intenso no tiene nada que ver con la planta Camellia sinensis de la que sale el té verde, negro o rojo.
Es una de las infusiones más consumidas del mundo, sobre todo entre quienes buscan evitar la cafeína sin renunciar a un sabor envolvente y a sus beneficios para la salud. En este artículo de Distribuciones Ballester te contamos qué es el rooibos, cuáles son sus propiedades, qué contraindicaciones conviene tener en cuenta y cómo prepararlo paso a paso para sacarle el máximo partido.
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Qué es el rooibos
Aunque muchas veces se oye hablar del “té rooibos”, lo cierto es que el rooibos no es un tipo de té. Son infusiones completamente diferentes que se obtienen de distintas plantas.
El rooibos se obtiene de Aspalathus linearis, un pequeño arbusto del sur de África cuyas hojas, al secarse y oxidarse al sol, adquieren ese característico tono rojizo. De hecho, en afrikáans, rooibos significa literalmente “arbusto rojo”.
En África está documentado su uso medicinal desde el siglo XVII. A Europa llegó un siglo después y hoy es una infusión de consumo internacional, cada vez más presente en herbolarios y supermercados.
Rooibos vs. té rojo: la confusión más habitual
Es muy común confundir el rooibos con el té rojo (pu-erh), pero son productos distintos en origen, sabor y composición:
- Origen botánico: el rooibos viene de un arbusto sudafricano mientras que el té rojo (pu-erh) procede de la misma planta que el té verde o el té negro, fermentada de forma diferente.
- Cafeína: el rooibos no contiene cafeína de forma natural pero el té rojo sí, aunque en menor cantidad que el té negro.
- Sabor: el rooibos es dulzón, con notas a madera y vainilla pero el té rojo es terroso y profundo.
Si lo que buscas es una infusión sin teína para tomar a cualquier hora, el rooibos es la opción correcta. Si buscas un té fermentado con cuerpo, te interesa más nuestro artículo sobre el té rojo.
Propiedades del rooibos
El rooibos no solo es delicioso: tiene varias propiedades beneficiosas para la salud respaldadas por su composición rica en antioxidantes y minerales.
- Favorece la regeneración celular: su alto contenido en antioxidantes, como la aspalatina y la notofagina, ayuda a combatir el estrés oxidativo y retrasar el envejecimiento celular.
- Protege la piel: los flavonoides y el zinc que contiene son aliados de la piel. De hecho, en África se ha usado de forma tópica para tratar afecciones cutáneas.
- Cuida los huesos: aporta calcio, flúor y manganeso, tres minerales clave para mantener huesos y dientes fuertes.
- Ayuda a la digestión: favorece el tránsito intestinal y alivia molestias digestivas leves como los cólicos.
- Es antihistamínico natural: contribuye a combatir reacciones alérgicas de forma suave.
- Favorece la circulación: el chrysoeriol, uno de sus antioxidantes, es un aliado del sistema circulatorio.
- Energético, no excitante: al no llevar cafeína, puede tomarse a cualquier hora sin afectar al sueño, incluso por la noche.
Contraindicaciones del rooibos
Aunque el rooibos es una infusión segura para la gran mayoría de personas, conviene conocer algunas contraindicaciones:
- Problemas hepáticos o renales: se han descrito casos aislados de alteraciones hepáticas asociadas a un consumo muy elevado y prolongado. Si tienes una condición hepática o renal previa, consulta con tu médico antes de tomarlo de forma habitual.
- Tratamientos hormonales: algunos estudios sugieren que el rooibos podría tener un leve efecto sobre los niveles de estrógeno, por lo que conviene precaución en personas con tratamientos hormonales o cáncer hormonodependiente.
- Embarazo y lactancia: no hay suficientes estudios sobre su seguridad en estas etapas, así que lo recomendable es consultarlo con un profesional sanitario antes de incorporarlo a la dieta.
- Alergia específica: aunque es poco frecuente, como con cualquier planta, puede producir alguna reacción alérgica en personas sensibles.
Si no te encuentras en ninguno de estos casos, el rooibos puede tomarse a diario sin problema, incluso por la tarde o noche, gracias a su ausencia de cafeína.
Cómo preparar la infusión de rooibos
Cada infusión tiene sus secretos, y el rooibos no es una excepción: no basta con hervir agua y dejarla reposar.
- Usa aproximadamente 2,5 gramos de hojas por taza (puedes ajustarlo a tu gusto).
- Utiliza agua de baja mineralización para no alterar su sabor.
- Lleva el agua a 100 ºC (un hervor completo) antes de añadir las hojas.
- Deja infusionar entre 5 y 7 minutos.
- Menos tiempo y no aprovecharás todo su sabor.
- Más tiempo y la infusión puede amargarse.
¿Cuántas tazas de rooibos se pueden tomar al día?
Lo habitual es tomar entre 2 y 4 tazas al día sin que suponga ningún riesgo para la mayoría de personas, precisamente porque no contiene cafeína. Si tienes alguna de las condiciones mencionadas en el apartado de contraindicaciones, es mejor empezar con una taza y consultar con tu médico si quieres aumentar la cantidad.
Rooibos rojo vs. rooibos verde
Aunque el rooibos rojo (fermentado y oxidado) es el más conocido, también existe el rooibos verde, que se obtiene evitando el proceso de oxidación:
- Rooibos rojo: sabor más dulce y profundo, ligeramente especiado. Es el resultado del proceso tradicional.
- Rooibos verde: sabor más suave y herbáceo, similar al té verde. Conserva una concentración algo mayor de antioxidantes al no pasar por la oxidación, aunque es más difícil de encontrar y su precio suele ser más elevado.
Ambas variedades comparten la ausencia de cafeína y la mayoría de sus propiedades.
¿Dónde comprar rooibos de calidad?
A la hora de incorporar el rooibos a tu rutina de infusiones, la calidad del producto marca la diferencia. No todos los rooibos del mercado conservan el mismo aroma ni el mismo perfil de antioxidantes, y elegir uno de confianza es clave para disfrutar al máximo de sus beneficios.
En Distribuciones Ballester seleccionamos rooibos ecológico de calidad, sin tratamientos agresivos que aceleren el secado en detrimento del sabor y las propiedades. Si quieres seguir descubriendo infusiones naturales y sin teína, también te puede interesar nuestro artículo sobre el té kukicha o el té bancha.
